Estátua de uma Niobíde (Niobíde Chiaramonti)

As Niobídes — filhos da orgulhosa Níobe — foram abatidos por Apolo e Ártemis como castigo pela soberba da mãe. Este mármore, após um original grego, isola uma única figura em fuga: o torso espirala, uma perna recolhe-se para correr e o drapeado chicoteia o corpo. A ferida e os arqueiros são sugeridos, não mostrados, o que intensifica o pathos. Coleccionadores romanos apreciavam estes grupos de energia helenística, enchendo jardins e galerias com lições de emoção e virtuosismo de talha. Aqui, pregas tensas, cabelo trabalhado à broca e um contorno nervoso transportam o medo sem excesso. É um estudo de como os escultores antigos fizeram o mármore mover-se — e de como o mito adverte contra a hybris.