Perseu triunfante (com a cabeça de Medusa)

Canova congela o triunfo como compostura. Perseu, nu e equilibrado em contrapposto, ergue a espada e apresenta a cabeça de Medusa; sandálias aladas e uma bainha leve completam o equipamento clássico. O acabamento sedoso do mármore suaviza a anatomia em luz, uma resposta neoclássica à graça antiga. Talhada em 1801, a estátua tornou-se símbolo de renovação no Vaticano — colocando-se, de forma célebre, sobre o pedestal vazio do Apolo do Belvedere depois de essa obra-prima ter sido levada para Paris. Quando o Apolo regressou, Perseu permaneceu como o seu contraponto elegante: contenção no instante depois do perigo.