Σαρκοφάγος του Ιωνά

Πάνω σε αυτό το μαρμάρινο φέρετρο, τα επεισόδια του Ιωνά ξεδιπλώνονται σαν «κόμικ» σε πέτρα: ναύτες τον ρίχνουν στη θάλασσα· ένα θαλάσσιο πλάσμα τον καταπίνει και αργότερα τον αποβάλλει· ο προφήτης ξαπλώνει ασφαλής κάτω από μια κολοκυνθιά. Οι πρώτοι χριστιανοί διάβαζαν τις τρεις ημέρες του Ιωνά στο ψάρι ως προτύπωση της ταφής και της ανάστασης του Χριστού, γι’ αυτό και η εικόνα ταίριαζε στην ταφική ελπίδα. Οι μορφές είναι συμπαγείς, οι χειρονομίες καθαρές και η επιφάνεια δουλεμένη με ελαφρύ τρύπημα ώστε να πιάνει το φως σε κύματα, λέπια και πτυχώσεις. Συχνά πλαισιωμένα από προσευχόμενες μορφές (orantes) ή ποιμενικά μοτίβα, τα ανάγλυφα ενώνουν ρωμαϊκή αφηγηματική γλυπτική με νέα θεολογία. Το αποτέλεσμα είναι μνημείο και μήνυμα: η σωτηρία ειπωμένη σε σκηνές που κινούνται από τον κίνδυνο στην ανάπαυση.