Sankt Erasmus’ martyrium

Poussin iscenesætter martyriet med klassisk tilbageholdenhed. Et køligt arkitektonisk bagtæppe stabiliserer scenen, mens bødler drejer et spil for at trække Erasmus’ indvolde ud; helgenens ledsager peger mod himlen og binder begivenhed og mening sammen. Værket blev malet 1628–1629 til et alter i Sankt Peters Basilika og kom senere til Vatikanets Billedgalleri. Afmålte gestus, friselignende figurer og kontrolleret farve gør chok til nøgtern meditation – et tidligt manifest for fransk klassicisme i Rom, hvor geometrien discipliner­er følelsen.